A UE aprova a compra de 55 bilhões de dólares da EA por uma liderança saudita, sob as regras de subvenção da UE.
A Comissão Europeia aprovou a compra fechada do Electronic Arts liderada pelo PIF, sob a sua Regulação de Subsídio Estrangeiro, removendo um dos últimos obstáculos para o maior buyout com dívida da história. A União Europeia desbloqueou o valor de 55 bilhões de dólares do aquisição do Electronic Arts por um consórcio liderado pela Arábia Saudita, removendo um dos últimos obstáculos regulatórios para o maior buyout com dívida da história. A Comissão Europeia aprovou o acordo sob as suas regras de subsídios estrangeiros em 31 de Julho, dias após aprovar o acordo em termos de concorrência, correndo o tipo de obstáculo regulatório que o acordo de Microsoft com o Activision Blizzard enfrentou alguns anos atrás. Os compradores são um trio poderoso. A Fundação de Investimento Pública da Arábia Saudita, a firma de private equity Silver Lake e a Affinity Partners, a fundo liderado por Jared Kushner, concordaram em levar o EA privado em setembro de 2025. A estrutura é histórica em escala. Com um valor de 55 bilhões de dólares, é o maior acordo de compra fechada da história, financiado por uma mistura de capital da consórcio e uma pilha vasta de dívida, com o PIF a manter cerca de 93% da empresa uma vez que se fecha. A revisão de subsídio foi a parte mais sensível. A Regulação de Subsídio Estrangeiro da UE existe para evitar que o dinheiro do estado de fora da UE distorce a concorrência quando um comprador apoiado por um estado adquire uma empresa na Europa. O PIF é exatamente o tipo de comprador que ela visa. Como um fundo de riqueza soberana valendo cerca de 1 trilhão de dólares, o seu apoio levantou a questão de se o dinheiro do estado estava inclinando o campo, o que é por que a aprovação foi importante. A Comissão decidiu não. Concluiu que o negócio não levantaria preocupações com a concorrência e aprovou-o sob as regras de fusão e subsídios, permitindo que a transação prosseguisse em todo o bloco. Para a EA, esta é uma mudança profunda na propriedade. A empresa por trás de The Sims, Battlefield, Apex Legends e sua franquia de futebol de longa data passaria de mercados públicos para as mãos de um fundo soberano e seus parceiros. Além disso, é um bet sobre como a EA gera receita. A editora expandiu agressivamente a monetização, recentemente construindo uma plataforma de publicidade completa dentro dos jogos, destinada a mais de 100 milhões de jogadores. A lógica estratégica está em Riade. A compra é um ponto central da campanha da Arábia Saudita para se tornar um hub de jogos globais, parte de um esforço mais amplo para diversificar sua economia longe do petróleo. O PIF tem comprado seu caminho há anos. Por meio de sua unidade Savvy Games, tomou participações em estúdios e empresas de esportes eletrônicos em todo o mundo, e a EA seria seu prêmio mais valioso de longe. A política não pode ser evitada. A participação de Kushner, o dinheiro do estado saudita e o controle dos jogos jogados por centenas de milhões de pessoas atraiu a atenção de grupos de direitos humanos e legisladores cautelosos em relação às ambições de poder suave do reino. A Europa não é o único guardião. O negócio ainda enfrenta revisão em outros lugares, notadamente nos Estados Unidos, onde o Comitê de Investimentos Estrangeiros examina o controle estrangeiro de empresas americanas. A revisão americana é o grande desconhecido. A propriedade de uma grande editora americana por uma empresa estrangeira, apoiada por um estado do Golfo e pelo sogro de um presidente, está no território que o CFIUS foi criado para examinar. Os reguladores em todo o mundo estão mais cautelosos com os grandes acordos tecnológicos. A fricção transatlântica sobre como a Europa polícia a tecnologia aumentou, com os legisladores americanos pressionando para abrir uma investigação comercial sobre as regras de tecnologia da UE, mesmo enquanto Bruxelas permite que isso passe. A indústria de jogos viu isso antes. A consolidação varreu o setor, desde especulações sobre o próximo alvo da Microsoft até a compra da Activision, e a venda da EA é o último sinal de que a escala e os bolsos profundos agora definem os termos. Os acionistas já disseram sim. Os investidores da EA votaram sobremaneira a favor do acordo, deixando os reguladores como o principal obstáculo, e a Europa já se afastou. O que resta é a linha de chegada. Com a UE liberada, o foco do consórcio se desloca para as aprovações pendentes e para a questão de o que um EA de propriedade soberana significará para os jogadores que nunca tiveram uma palavra a dizer. Obtenha o boletim TNW Obtenha as notícias de tecnologia mais importantes na sua caixa de entrada cada semana.